Innhold:
Fem distinkte provinser utgjør Ecuadors kystområde: Esmeraldas, Manabí, Guayas, Santa Elena og El Oro. Generelt er regionen varm og fuktig med temperaturer på gjennomsnittlige 25-31 grader celsius. Regntiden, som er fra desember til mai, er varmere enn den tørre sesongen. Den tørre sesongen er for øvrig langt ifra helt tørr den heller. Omgivelsene er varierte og består av jungel, mangrove skoger, sjarmerende fiskevær og fantastiske strender. Hele kysten strekker seg over mer enn 2000 kilometer og tilbyr alt en fantastisk kystferie skal inneholde og mer til.
Esmeraldas – den grønne provinsen
Da europeerne første gang satte sine føtter i denne delen av Ecuador ble de forbløffet over å finne indianere som var dekket av smaragder til pynt. De ble overbevist om at denne delen var usedvanlig rik på edelstener, og kalte stedet for Esmaraldas. Mens det kanskje ikke er mange smaragder å finne på Esmaraldas i dag er det andre skatter som venter. At stedet blir kalt den grønne provinsen sier litt om hvordan omgivelsene er her. Frodig natur med elver, mangrover og oversvømt tropisk skog er karakteristisk. Dype røtter i kulturen knytter jungelen sammen med elven og havet for befolkningen her, og den spennende samlingen av folk og økosystemer gjør regionen til et fantastisk spennende reisemål. Noen av områdene er kun tilgjengelig med kano og gjør området ideelt for den helt store ekspedisjonen. Følelsen av eventyr og utforskertrang vil virkelig komme over deg glidende forbi jungelen i en stille kano.
Hvis du ikke føler deg helt klar for den store ekspedisjonen har området vakre strender som skapt for late dager. Befolkningen bor spredt og det er mulig å finne din helt private strand hvis du er villig til å gå litt. Små landsbyer ligger i rolige viker, og det kan være langt mellom turistene her spesielt litt utenfor sesongen. Noen av landsbyene har så vidt begynt å utforske mulighetene for å tjene noe på turismen og ikke bare det tradisjonelle fisket. De større byene kan tilby et bra uteliv på kveldene hvis det skulle passe bedre.
Manabí-provinsen
Sør for Esmeraldas ligger kystprovinsen Manabí hvor Manta er regionhovedstad. Manta er den nest største havnebyen i Ecuador etter byen Guayaquil. Strandbyene langs Manabí-kysten er svært populære blant den lokale befolkningen fra innlandet og mange tilbringer hele ferier og somre her nede. De mest populære stedene er Puerto López, Montañita og Bahía de Caráquez. Machalilla nasjonalpark er også meget hyppig besøkt av Ecuadorianere, mye på grunn av den nærmeste perfekte stranden i Los Frailes – uten tvil den flotteste stranden på Sør-Stillehavskysten. Hvalsafari, snorkeling og rolige drinker på stranden er bare noen av de mange sysler du kan se frem til når du besøker den relativt uoppdagede provinsen Manabí.
Den sentrale kysten
Den midterste delen av Ecuadors kystlinje er et utmerket sted for en ferie. Den har mil etter mil med uberørte strender som ligger i rolige bukter eller livlige fiskevær. Området gjenkjennes på den karakteristiske arkeologien og sprelske fargebruken på bygninger som ikke er vanlig andre steder i Ecuador. Ønsker du deg et sted som ikke mange andre turister har vært er dette stedet. Noen dager i leiebil her vil gi varige minner og passer kanskje godt for de som har litt ekstra god tid i ferien. Ecuadors «midtre kyst» er den sørlige delen av Manabí og den nordlige delen av Guayas-provinsen.
Guayaquil og Sør Guayas-provinsen
I Guayas-provinsen ligger Guayaquil, Ecuadors største by og havn. Guayaquils havn åpnet i 1964 og håndterer nå mer enn 90% av Ecuadors import og nesten 50% av eksporten. Kjent mer for sin kommersielle viktighet enn som feriested, har Guayaquil historisk sett ikke tiltrukket seg mange turister. Det jobbes nå for å endre dette synet og mange tiltak for å legge til rette for turister er iverksatt av de lokale myndighetene. Et av de mer ambisiøse prosjektene er renoveringen av Malecón Avenue, en lang promenade langs kaikanten med en rekke parker, restauranter og et nytt teater. I tillegg til Malecón er det pittoreske Las Peñas-distriktet og Plaza Centenario verdt å besøke. Alt i alt kan vi vel si at Guayas-provinsen fremover kommer til å kreve mer oppmerksomhet som reisedestinasjon og er vel verdt et besøk.
El Oro-provinsen
El Oro strekker seg fra Guayaquil til den peruanske grensen. El Oro er for mange kun en lang vei som strekker seg mellom Ecuador og Peru, men for de som velger å utforske strekningen noen dager så vil det vanke flere overraskelser. Den blomstrende byen Machala, kjent for eksport av bananer og reker, deler El Oros kyst i to. Selv om det kanskje ikke er et vakkert reisemål i seg selv, er Machala et flott utgangspunkt for å utforske den mangrovene rundt byen Puerto Bolívar, markedene i Santa Rosa og det spennende gullmineområdet Zaruma. Machala er kjent blant de lokale som en shoppingby.